「部屋の空気がこもっていると、なんだか頭がぼんやりする」「片付いていない部屋だと、子どもが落ち着かない気がする」「掃除や家事をすると気持ちがすっきりする」──。こうした感覚をお持ちの方は多いと思います。

では実際に、換気や部屋の片付け、掃除や家事は、集中力や落ち着き、発達特性、さらには高齢期の認知機能とどこまで関係しているのでしょうか。調べてみると、ある程度エビデンスがあることと、関連はあっても原因とまでは言えないことがはっきり分かれていました。今回はその整理をお伝えします。

換気と集中力──一定の根拠がある

教室の換気と学習

換気と頭の働きについて、最も研究が進んでいるのは学校の教室です。

アメリカの小学5年生の100教室を調べた研究では、換気量が多い教室ほど、算数や読解の学力テストの合格率が高いという、ほぼ直線的な関係がみられました。なお、この研究では100教室のうち87教室が、換気の推奨基準に届いていませんでした。

また、教室の空気と子どもの課題成績に関する研究をまとめた2020年の解析では、教室の二酸化炭素（CO2）濃度が2,100ppmから900ppm程度まで下がるように換気を増やすと、課題をこなす速さが1割程度改善すると推定されています。ただし、これは特定の課題の処理の速さについての推定で、学力や頭の働き全体が1割上がるという意味ではありません。

教室の研究の多くは観察研究で、換気の良い学校はほかの面でも環境が良いといった影響を完全には取り除けません。それでも、換気を実際に変えて比較した研究も含めて、おおむね同じ方向の結果が出ているため、「換気が学習に影響する」ことには一定の根拠があると言えます。

CO2そのものが原因なのかは、まだ整理されていない

「CO2濃度が高いと頭が働かない」とよく言われますが、ここは少し注意が必要です。CO2濃度と認知機能の研究をまとめた2023年のメタ分析では、単純な課題ではほとんど影響がみられず、複雑な判断を要する課題で成績が下がる傾向がみられましたが、研究によって結果がばらついています。

純粋なCO2だけを加えた実験では、成績が下がらなかったという報告と、複雑な課題で下がったという報告の両方があります。CO2の直接の影響と、換気不足でたまる人の呼気や体から出るほかの物質の影響は、まだ十分に整理されていません。いずれにしても、CO2は「空気がこもっているかどうか」の目印として役立ちます。

寝室の換気はどうか

寝ている間の換気が翌日の頭の働きに影響するかについては、研究がまだ少なく、結果も一致していません。子ども36人を対象に、本人に知らせない形で寝室の換気を変えた試験では、翌朝の認知テストの成績に差はみられませんでした。一方、学生寮で行われた小規模な成人の研究では、換気を改善すると睡眠の質や翌日の論理課題の成績が良くなったという報告もあります。対象や条件によって結果が異なり、効果はまだ確立していません。

散らかった家と、子どもの落ち着き

家庭の混沌と実行機能

心理学では、家の中の騒がしさ、散らかり具合、生活リズムの乱れなどをまとめて「家庭の混沌（household chaos）」と呼び、子どもの発達との関係が研究されています。

35研究・約1万6千人をまとめたメタ分析では、家庭の混沌が大きいほど、子どもの実行機能（計画を立てる、気持ちや行動を切り替える、衝動を抑えるといった頭の働き）が低いという関連がみられました。ただし、その関連の強さは相関係数で0.16程度と、弱いものです。

実行機能を課題で直接測った研究に絞ると、生活リズムが毎日違う、予定が直前で変わるといった不安定さとの関連（約0.17）が、散らかりや騒がしさなどを含む無秩序さとの関連（約0.06）よりも大きい結果でした。無秩序さとの関連は、小さいものでした。

因果関係を言い切れない理由

「散らかった家で育つと、子どもが落ち着かなくなる」と考えたくなりますが、この解釈には落とし穴があります。

• 親子に共通する特性：ADHDなどの発達特性は遺伝の影響が大きいことが知られています。片付けが苦手な親御さんと、落ち着きのないお子さんの両方に、共通する特性がある場合があります
• 子どもから家庭への影響：落ち着きのないお子さんがいると、家が散らかりやすくなるという逆向きの関係も考えられます
• ほかの要因：忙しさ、住環境の狭さ、家族の体調など、散らかりと子どもの様子の両方に影響する要因があります

イギリスの双子約2,000人を追跡した研究（E-Riskという長期研究）では、子どもの遺伝的な傾向が家庭の混沌とも関連していることが示されました。遺伝的な傾向を考慮しても家庭の混沌とADHD症状の関連は残っていましたが、遺伝の影響の大きさについて一定の仮定を置いた解析では、関連の大きな部分が遺伝的な影響で説明されうるという結果も出ています。環境だけでは説明できない、ということは言えそうです。

目に入る刺激と注意

部屋の見た目と集中力については、少し異なる角度の研究があります。

幼稚園児24人を対象にしたアメリカの実験では、壁にポスターや作品がたくさん貼られた教室と、壁に何も貼られていない教室で授業を受けたときを比べました。飾りの多い教室では、授業から気がそれている時間の割合が約39％（飾りの少ない教室では約28％）と多く、授業内容の理解の伸びも小さい結果でした（約18％対約33％）。ただし、人数が少なく、実験用の教室での短期間の比較で、飾りの目新しさが影響した可能性もあります。

実際の58教室を調べた2022年の観察研究では、見た目の雑然さや色のばらつきが大きい教室ほど、子どもが課題に注意を向けている時間が少ない傾向がみられました。一方で、掲示物は多すぎても、逆に少なすぎても、注意が少ない結果でした。また、大人を対象にした研究では、散らかった部屋で作業をしても注意課題の成績が下がらなかったという報告もあります。

「目に入る刺激が多すぎると気がそれやすい」ことを示唆する研究はありますが、「刺激は少ないほどよい」とは言えません。作業に必要な情報は残しながら、余計なものを減らす、という調整が現実的です。

掃除や家事に参加することと、頭の働き

部屋が片付いているかとは別に、掃除や家事に参加することと、頭の働きの関係も研究されています。

子どもの場合

5〜13歳の子ども207人について保護者に尋ねた研究では、自分や家族のための家事によく参加する子ほど、情報を一時的に覚えて使う力（ワーキングメモリ）や、衝動を抑える力が良いという関連がみられました。ただし、ある一時点の調査で、評価も保護者によるものです。もともとこうした力が高い子ほど家事に参加しやすい可能性もあり、家事によって能力が伸びたとまでは言えません。

高齢者の場合

高齢者でも、家事への参加と認知機能の関係が報告されています。米国の65歳以上8,141人を追跡した2025年の研究では、掃除・洗濯・家の修繕などの家事を高い頻度で続けていた人は、その後の認知機能の低下が緩やかでした。また、イギリスの約50万人を追跡した研究では、家事に関連する活動が多い生活パターンの人で、認知症の発症が少ないという関連がみられました。

ただし、いずれも観察研究で、掃除だけの効果を調べたものではありません。また、健康や認知機能が保たれているから家事を続けられる、という逆向きの関係も考えられます。「掃除をすれば認知症を予防できる」とは書けません。

家事が、気持ちを落ち着ける時間になることも

大学生51人を対象にした小規模な実験では、水の温かさや食器に触れる感覚などに注意を向けながら皿洗いをした人で、作業後の緊張感が下がるなどの変化がみられました。

これは、掃除をすれば誰でも落ち着くという証明ではありません。家事を、目の前の感覚に注意を向けるマインドフルネスの時間として使った研究です。負担に感じない範囲で、手を動かしながら感覚に注意を向けてみることは、気分を切り替える工夫になるかもしれません。

大人の「片付けられない」と発達特性

大人の側から見ると、片付けにくさと発達特性には関連がある場合があります。

成人のADHDの外来に通う方を調べた研究では、約2割に、生活に支障が出るほどの物のため込みの症状がみられ、ADHDではない人（約2％）よりずっと多い結果でした。この傾向は特に、不注意の症状と関連していました。物を手放すかどうか決められない、後で片付けようとして先延ばしになる、どこに何を置いたか忘れるといった不注意の特性が、片付けにくさにつながっている可能性があります。

ただし、この研究で調べているのは臨床的に問題となる程度のため込みで、一般的な「片付けが苦手」とは同じではありません。片付けが苦手ということだけで、ADHDとは判断できません。一方で、片付けにくさが性格や努力不足だけの問題ではない場合があることも事実です。お子さんの発達特性について相談するうちに、親御さん自身も「自分にも似たところがある」と気づかれることがあります。

認知症の方には、安心して過ごせる環境を

認知症の方が落ち着かないときには、痛みや体調、周囲の関わり方とともに、生活環境を見直すことも大切です。イギリスの診療ガイドライン（NICE）や米国国立老化研究所の介護情報でも、騒音や散らかりを減らし、毎日の流れを保つ工夫が紹介されています。

ただし、物をすべて取り除けばよいわけではありません。親しみのある写真や大切な物は残し、慣れた配置や日課をできるだけ保ちながら調整します。本人ができる範囲で、洗濯物をたたむなどの家事を一緒に行うことも、過ごし方のひとつです。

こうした工夫は、本人の安心や生活のしやすさを支えるためのものです。掃除によって認知症そのものが改善するという意味ではありません。

エビデンスの整理

では、どうすればいいのか

① 勉強・作業のときに換気する

エビデンスが比較的はっきりしているのは換気です。宿題や仕事をする部屋は、閉め切ったままにせず、ときどき空気を入れ替えましょう。冬場や雨の日は、換気扇や短時間の窓開けでも構いません。

② 家全体ではなく、勉強する場所だけ整える

家じゅうを片付けるのは大変です。まずは、お子さんが宿題をする机の上や、その正面の視界に入る範囲だけ、余計な物を減らしてみてください。時間割や予定表など、作業に必要な情報は残して構いません。

③ 片付けに加えて、毎日の流れを予測しやすく

研究では、散らかりより生活の不安定さの方が、子どもの実行機能との関連がやや大きい結果でした。片付けに加えて、起きる時間、寝る時間、食事の時間、宿題の時間など、毎日の流れを予測しやすくすることも意識してみましょう。

④ 片付けは「意志」ではなく「仕組み」で

片付けが苦手な方やお子さんに、「ちゃんと片付けなさい」と言うだけではなかなかうまくいきません。

• 物の置き場所を決めて、ラベルを貼る
• ふたのない箱やかごを使い、「放り込むだけ」で片付くようにする
• 物の量そのものを減らす
• 「寝る前に5分だけ」など、時間を区切って片付ける

こうした工夫は、ADHDの特性がある方への支援でもよく用いられる考え方です。お子さんの片付けについては、次の章でもう少し詳しくご紹介します。

⑤ 家事を、無理のない役割として

お子さんには年齢に合ったお手伝いを、高齢の方には体調に合った家事を、無理のない範囲で続けてもらうのもひとつの方法です。能力を伸ばすことを目的にするより、日々の生活の中で体と頭を動かし、家族の中で役割を持つ機会と考えるとよいでしょう。

子どもが片付けをしやすくなる工夫

「何度言っても片付けない」は、多くのご家庭で聞かれる悩みです。大人にとっては簡単に思える片付けも、子どもにとっては「どこから手をつけるか決める」「物ごとに戻す場所を思い出す」「途中で別のことに気を取られずに続ける」といった、いくつもの手順を含む課題です。特に不注意の特性があるお子さんでは、「片付けなさい」と言われても、何から始めればよいのかわからなくなりやすいのです。

ここでご紹介するのは、ペアレント・トレーニング（保護者が子どもの行動への関わり方を学ぶプログラム）で用いられる考え方をもとにした工夫です。ペアレント・トレーニングは、ADHDのあるお子さんの行動面の困りごとに対して効果が示されており、海外の診療ガイドラインでも勧められています。ただし、片付けそのものを対象にした研究は多くないため、ご家庭に合うものを試しながら調整してください。

声かけは、具体的に・短く・ひとつずつ

「片付けなさい」「ちゃんとしなさい」は、子どもにとって何をすればよいかがわかりにくい言葉です。「ブロックをこの箱に入れよう」「本を棚に戻そう」のように、何をどこへ、を具体的に伝えます。

離れた場所から声をかけたり、テレビやゲームの最中に言ったりすると、耳に入っていないことがよくあります。そばに行って名前を呼び、声が届いて話を聞ける状態になったことを確認してから、ひとつずつ伝えるのがコツです。いくつも続けて頼むと、最初のひとつしか覚えていないこともあります。

片付けを小さく分ける

散らかった部屋全体を見ると、大人でもやる気がなくなります。「まず本だけ」「次は服だけ」のように、種類や場所で区切って、終わりが見える量にしましょう。ひとつ終わるごとに区切りがつくと、続けやすくなります。

戻す場所を「見てわかる」ようにする

戻す場所が決まっていない物は、片付けようがありません。

• 1種類につき1つの箱やかごにする（細かく分けすぎない）
• 文字が読めない年齢なら、写真やイラストのラベルを貼る
• ふたのない入れ物を使い、投げ入れるだけで片付くようにする
• 子どもの手が届く高さに置く
• ランドセルや明日の持ち物は、玄関近くなど使う場所の近くに定位置を作る

出ている物の量を減らす

おもちゃが多いほど、片付けは大変になります。一部を別の場所にしまっておき、ときどき入れ替える方法もあります。「新しいおもちゃを出す前に、今のを戻す」というルールも、散らかる量を抑えるのに役立ちます。

タイミングを決め、楽しみの前に置く

「夕食の前」「お風呂の前」など、毎日同じタイミングで片付ける習慣にすると、そのたびに声をかける必要が減っていきます。タイマーをセットする、好きな曲1曲分だけ片付けるなど、終わりの時間が見えると取りかかりやすくなります。

また、「片付けが終わったらおやつ」「片付けたらテレビ」のように、楽しみの前に片付けを置くと、動き出すきっかけになります。

ゲームや遊びに夢中になっているときに急に「片付けて」と言われると、気持ちを切り替えるのは大人でも難しいものです。「あと5分で片付けようね」「この面が終わったら片付けね」のように、前もって知らせておくと切り替えやすくなります。

最初は一緒に、少しずつ任せる

いきなり一人で全部片付けるのは難しいものです。最初は大人がやって見せ、次に一緒にやり、慣れてきたら声かけだけ、最後は一人で、というように段階的に任せていきます。年齢によってできることも違い、幼い子なら「箱に入れるだけ」で十分です。

できたところを、すぐにほめる

片付けが終わってからまとめて評価するより、取りかかったとき、ひとつ戻せたときに、その場で具体的にほめる方が、行動につながりやすいとされています。「本をちゃんと棚に戻せたね」のように、何ができたかを言葉にします。完璧でなくても、できた部分に注目しましょう。

シールを貼るごほうび表なども、行動を続けるきっかけになります。特にADHDのあるお子さんでは、ごほうびまでの待ち時間が長いと、取り組む意欲を保ちにくいことがあります。まずは小さな目標を決め、できた直後にほめたり、本人が楽しみにしている小さなごほうびにつなげたりしてみましょう。反応を見ながら、その子に合う方法に調整することが大切です。

相談していただきたいとき

次のような場合は、環境の工夫だけで抱え込まず、医療機関にご相談ください。

• お子さんの落ち着きのなさや不注意が、家でも学校でも続いていて、生活や学習に支障が出ている
• 環境を整えても、忘れ物や失くし物、片付けられなさが極端に続いている
• 片付けなどをめぐって叱ることが増え、親子ともにつらくなっている
• 大人の方で、片付けられない・先延ばしが続くことで、仕事や家庭生活に困りごとが出ている
• 物をため込んでしまい、生活スペースが使えなくなっている
• 以前はできていた片付けや家事が、最近難しくなってきた

まとめ

当院（上尾の森診療所 上尾駅前分院）では、お子さんの落ち着きのなさや不注意、大人の方の片付けられなさや先延ばしなど、発達特性に関するご相談や、もの忘れ・認知機能の低下に関するご相談をお受けしています。必要に応じて心理検査も行い、診断の有無にかかわらず、生活の中でできる工夫を一緒に考えます。

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